一个只有50多万人口的非洲小岛国，全国人口还不如中国一个县城多，却硬生生从非洲豪强手中抢到世界杯门票。 这不是电影剧本，是佛得角的逆袭。 当喀麦隆、尼日利亚等传统强队黯然出局时，这支世界排名第70的球队用7胜2平1负的战绩，改写了非洲足球历史。
终场哨声
阿拉萨内·瓦塔拉体育场响起终场哨声时，科特迪瓦球迷陷入疯狂。 3-0战胜肯尼亚的结果，让这支非洲杯冠军以10场不败、零失球的完美战绩晋级。 主帅帕特里斯·卡特隆在场边握拳怒吼，球员们紧紧相拥。 从开场凯西的远射破门，到迪奥曼德头球锁定胜局，科特迪瓦整场压制对手。 肯尼亚门将奥尼安戈高接低挡，仍难阻三球失利。
同一时间，尼日利亚与贝宁的较量也十分精彩，奥斯梅恩开场3分钟就单刀得手，38分钟内完成头球梅开二度。 这位那不勒斯前锋如入无人之境，第51分钟再度头球破门上演帽子戏法。 补时阶段奥涅卡的进球，让尼日利亚4-0大胜，却仍因积分劣势屈居小组第三。 贝宁主帅罗尔赛前放话要让老东家“付出代价”，最终反被旧将击溃。
其他赛场
南非与卢旺达的比赛同样一边倒，姆巴萨远射首开纪录，阿波利斯传射建功，马克戈帕头球锦上添花。 3-0的比分让南非积分反超至18分，力压尼日利亚与贝宁登顶。 由于此前因违规使用球员被扣3分，南非几乎丧失出线主动权。 这场胜利让他们时隔16年重返世界杯舞台。
塞内加尔4-0轻取毛里塔尼亚的过程相对平稳， 马内、杰克逊等球星轮番冲击，民主刚果未赛完的悬念随之消散。 塞内加尔以7胜3平积26分的成绩，第四次晋级世界杯。 毛里塔尼亚虽已无欲无求，但近三场正赛不败的记录被终结。
埃及早在第九轮就3-0横扫吉布提锁定出线， 萨拉赫虽未进球，但策动多次威胁进攻。 这支七战世界杯未尝胜绩的球队，将再次向历史首胜发起冲击。 摩洛哥作为首支晋级球队，新援迪亚斯已穿10号球衣出战11场，贡献8球2助攻。
突尼斯第94分钟绝杀赤道几内亚，第七次晋级世界杯。 足协预计获得至少1250万美元收益，出线后奖金可达2000万。 阿尔及利亚第五次入围，加纳在无缘非洲杯后迅速找回状态。 乔丹·阿尤10场造14球，成为球队核心。
球队评价
佛得角的晋级令人惊叹， 这支总身价仅2700万欧元的球队，在收官战前就已锁定头名。 当喀麦隆0-0战平安哥拉时，佛得角球迷涌上街头庆祝。 主帅布比斯塔执教五年打造的体系，让球员们默契十足。 全国仅54万人口，每万人中就有一人见证历史。
科特迪瓦的零失球纪录堪称奇迹， 10场比赛25进球0失球，门将福法纳全程保持专注。 扬-迪奥曼德等后卫屡次化解险情，让对手射正数屈指可数。 小组赛7-0大胜塞舌尔一役，已展现进攻火力。
南非的逆袭充满争议， 因派遣违规球员泰博霍·莫科纳，他们2-0胜莱索托被改判0-3负。 上轮客场战平津巴布韦后，出线形势岌岌可危。 但末轮全队爆发，用进球完成自我救赎。
改革影响
世界杯扩军至48队后，非洲名额增至9.5个。 这一变化让佛得角等队看到希望。 此前非洲区仅5个名额时，小国难有出头之日。 如今附加赛席位尚存悬念，布基纳法索等队仍在等待命运。
塞内加尔2002年曾杀入八强，马内领衔的新黄金一代志在突破。 突尼斯七次参赛经验丰富，摩洛哥上届世界杯表现惊艳。 但埃及的世界杯不胜魔咒，仍是球迷热议话题。
佛得角全国狂欢时，喀麦隆球迷黯然神伤。 身价1.9亿欧的阵容，竟被身价不足3000万的对手压制。 安古伊萨、奥纳纳等球星低头离场，主帅去留成疑。 尼日利亚虽获附加赛机会，但直通资格失之交臂。