休斯顿火箭队，这支让人又爱又恨的球队，似乎真的找到感觉了。
一波两连胜，开季战绩拉回到不痛不痒的2胜2负。
对于一支在休赛期豪掷千金、剑指苍穹的队伍来说，这成绩单算不上惊艳。
但你得看对手是谁，看看那支开季以来气吞山河、豪取6连胜的俄克拉荷马雷霆吧，谁能把他们逼进双加时，最后仅以1分惜败？
只有火箭。
这一场惜败，恰恰是火箭如今深度与韧性的最佳注脚。
然而，每当看到球队渐入佳境，一种巨大的“意难平”情绪便会涌上所有火箭球迷的心头：要是范乔丹没倒下就好了。
勇士队的追梦格林最近在分析联盟格局时，一针见血地指出了火箭的阿喀琉斯之踵：“没有范弗利特，火箭这个赛季终究只是小打小闹。”追梦的话很刺耳，但却无比真实。
你失去的，不仅仅是一个场均能贡献20+10的后卫，你失去的是球队的战术大脑，是那个能在关键时刻控稳节奏、撕裂防守、拉开空间，并且在防守端给对手核心上满强度的铁血战士。
常规赛或许还能靠着天赋和冲劲蒙混过关，可一旦进入季后赛那种肌肉碰撞、智力绞杀的高端局，一个顶级控卫的价值，怎么强调都不为过。
为什么我们敢说，一个健康的范乔丹，就能让这支火箭拥有争冠的底气？
因为除了他，其他的拼图几乎已经完美。
总经理斯通在休赛期的一系列操作，正在被时间证明其前瞻性。
范弗利特、狄龙·布鲁克斯、杰夫·格林、兰代尔……这些新援的到来，让火箭一夜之间从鱼腩变成了季后赛级别的硬骨头。
杜兰特？
奥科吉？
卡佩拉？
那是另一个宇宙的故事了，但我们自己宇宙里的新援，除了“电风扇”杰夫·格林因伤还未登场，其余人早已兑现了他们的价值。
狄龙成了外线防守大闸和反击先锋，申京则在持续进化，向着全明星内线的目标大步迈进，小贾巴里·史密斯也肉眼可见地变得更加强壮和自信。
然而，在所有这些惊喜之上，最让人拍案叫绝的，还是史蒂文·亚当斯这笔签约。
当初，斯通用一个几乎打不上球的奥拉迪波和三个无关痛痒的次轮签，从灰熊换来了刚刚经历大伤、前途未卜的“海王”亚当斯。
这笔交易在当时引发了多少质疑？
“斯通又在浪费选秀权了！”“为一个大伤过的蓝领中锋付这个价钱，疯了吗？”的论调不绝于耳。
紧接着，火箭又送上了一份3年3900万美元的续约合同。
质疑声更大了。
现在呢？
现在还有谁敢说斯通这笔交易亏了？
火箭记者Bradeaux今天放出的一组高阶数据，足以让所有当初的批评者闭嘴。
亚当斯在场均仅仅24分钟的出场时间里，场均贡献7.8分、10.8个篮板，其中，有整整6个是前场篮板！
他的真实命中率达到了匪夷所思的76.4%，而他23.1%的进攻篮板率，冠绝全联盟！
第一！
不是之一！
这意味着什么？
意味着当亚当斯在场时，火箭队每一次投篮不中，都有接近四分之一的概率被他直接抢回来，发动二次进攻。
他就像一堵会移动的墙，在对方禁区里横冲直撞，为申京、史密斯、狄龙们创造了无数轻松得分的机会。
在衡量球员场上真实影响力的净效率值上，亚当斯高居全队第三，仅次于天赋异禀的申京和阿门·汤普森。
一年1300万的薪水，换来的是联盟最顶级的篮板保障，是一个能让全队进攻体系活起来的轴心。
那个几年前在灰熊就已经是联盟进攻篮板王的男人，在经历了一次足以终结职业生涯的重伤后，竟然又一次在休斯顿重返巅峰。
这笔交易，火箭简直是赚麻了！
而那份3900万的续约合同，在今天看来，更是充满了人情味和远见的双重胜利。
或许，斯通在挑选高顺位新秀时的眼光确实值得商榷，21年榜眼签错过莫布里而选择杰伦·格林，至今仍是许多人心中的痛。
但他在20号顺位选中申京，这一笔就足以弥补之前的失误。
22年手握探花签，不开天眼的情况下，选择小贾巴里·史密斯也是当时最合理的选择。
23年摘下阿门·汤普森更是众望所归。
斯通的操盘能力，尤其是在交易和签约市场上的嗅觉，绝对是联盟顶级的。
他懂得如何用最小的代价换取最适合球队拼图的球员，也懂得在球员最低谷时送上温暖，从而收获忠诚。
范乔丹为什么愿意降薪续约？
亚当斯为什么在重伤后选择长留休斯顿？
不正是因为火箭在他们最需要信任的时候，毫不犹豫地抛出了橄榄枝吗？
当球员在这里打得开心，感受到了家的温暖，金钱上的些许牺牲，便成了顺理成章的事情。
如今，火箭的内线和锋线兵强马壮，富到流油。
申京和亚当斯的双塔组合既有技术又有力量，狄龙、史密斯、伊森组成的锋线群充满了活力和防守硬度。
这一切，都让我们更加思念那个穿着1号球衣的指挥官。
如果范乔丹没有赛季报销，他拿着降薪后的年薪，对于火箭来说简直是香到爆炸。
一个健康的范乔丹，配上一个满血回归的亚当斯，再加上一群天赋满满、嗷嗷待哺的年轻人，这支火箭的上限，真的敢让人去想象总冠军的模样。
可惜，没有如果。
范乔丹的伤退，成了悬在丰田中心上空最大的那片乌云，也成了本赛季火箭球迷心中最大的“意难平”。
但即便如此，看着亚当斯在禁区内一次次野蛮地摘下篮板，我们依然有理由相信，这支火箭的未来，光明依旧。
斯通已经为这艘飞船搭建好了坚固的龙骨，现在，只等那个船长归来。